Die Führung bei Premo fühlt sich ein wenig wie eine Zeitreise an. Und das meine ich definitiv nicht negativ. Ich bin begeistert von Produktionsumgebungen. Maschinen, die laufen, Menschen, die verpacken, drucken, kontrollieren. Keine leeren Versprechungen über „lokale Beschaffung“, sondern einfach: Tun. Hier, in den Niederlanden. Huub Kemerink sagt es fast beiläufig, aber es ist alles andere als selbstverständlich: Premo ist einer der letzten generalistischen Lieferanten, der seine Veredelung noch in den Niederlanden durchführt. Und jetzt, wo Clipper von Favorite Gifts übernommen wurde, ist das kein Detail mehr, sondern ein Wendepunkt.
„Wir bestehen dieses Jahr 35 Jahre“, sagt Kemerink.
„Und wir haben eigentlich immer das getan, was wir taten: selbst drucken, selbst veredeln, selbst Verantwortung übernehmen.“
Von Kugelschreiber bis breites Sortiment
Premo hat seine Ursprünge Anfang der neunziger Jahre. Gründer Gert Santman, ehemals bei Toppoint, startete das Unternehmen als Vertreter von Senator-Kugelschreibern. Die deutsche Lieferzeit – exakt drei Wochen, niemals einen Tag früher – erwies sich als schwer verkäuflich. Die Lösung war logisch und mutig: selbst in den Niederlanden drucken.
Von dieser Basis aus wuchs Premo stetig. Zuerst Kugelschreiber, dann Feuerzeuge, anschließend Taschen, Süßigkeiten, Dosen und immer mehr Produktgruppen. Nicht durch das Folgen von Modetrends, sondern durch das ernsthafte Aufnehmen praktischer Fragen aus dem Markt. „Ein Wiederverkäufer möchte am liebsten so viel wie möglich an einer Adresse einkaufen können“, sagt Kemerink. „Deshalb sind wir immer breiter geworden.“
Diese Breite macht Premo zum Generalisten, jedoch mit klaren Schwerpunkten: Baumwolltaschen, Süßigkeiten, Feuerzeuge und Kugelschreiber. Produktgruppen, bei denen viele Vorschriften zu beachten sind und die deswegen nur noch von immer weniger Anbietern angeboten werden.
Veredelung in den Niederlanden
Was Premo auszeichnet, ist nicht nur das Sortiment, sondern vor allem wo und wie es fertiggestellt wird. Dosen werden leer importiert und in den Niederlanden mit europäischer Süßware – größtenteils niederländisch – befüllt. Der Druck erfolgt im eigenen Haus. Damit besteht der größte Teil der Kosten aus niederländischer Arbeit und Prozessen. „Dann darf man es auch ein niederländisches Produkt nennen“, sagt Kemerink. „Ein Produkt ist ‚Made in Holland‘ (Ursprung Niederlande), wenn es hier vollständig erlangt/produziert wurde oder wenn die letzte einschneidende, wirtschaftlich verantwortbare Bearbeitung, die ein neues Produkt hervorbringt, in den Niederlanden stattfand. Es muss ein wesentlicher Schritt sein, nicht nur Verpacken oder Umlagern. Unsere befüllten und bedruckten Dosen sind nach Gesetzes- und Vorschriftslage Made in Holland.“ Kemerink setzt Anmerkungen zum Begriff ‚Made in Europe‘, der auf dem Markt oft kreativ interpretiert wird: „Ein Henkel in Frankreich montieren und dann ‚Made in France‘ sagen… das ist Schein.“
Premo wählt einen anderen Weg. Nicht den günstigsten, nicht den schnellsten, aber kontrollierbaren. Und Kontrolle ist entscheidend, wenn man mit Süßigkeiten, Gefahrgut wie Feuerzeugen und Drucktechniken unter einem Dach arbeitet. NVWA, Umweltdienst, Feuerwehr – sie kommen hier regelmäßig vorbei. „Wir sind sozusagen der glänzende Haufen Mist, auf den jeder Inspektor anspringt“, sagt Kemerink mit einem Lächeln. „Aber wenn man es gut geregelt hat, ist das auch der Existenzgrund.“
Stiftung als Fundament
Ein wesentlicher, aber oft unbekannter Teil von Premo ist die Stiftung, die seit 25 Jahren mit dem Unternehmen verbunden ist. Hier arbeiten Menschen mit erschwertem Zugang zum Arbeitsmarkt, betreut und strukturell im Produktionsprozess eingesetzt. Nicht als Nebensache, sondern als integraler Teil des Betriebs. Auffallend: Die Stiftung arbeitet vollständig ohne Subventionen. „Zu 99 Prozent von unserem Handel“, sagt Kemerink. „Das wissen nur wenige.“
Die Mitarbeiter befüllen Dosen, verarbeiten Feuerzeuge, bedienen Maschinen oder unterstützen beim Verpacken. Manche völlig eigenständig, andere mit Begleitung. „So sozial wird es nicht mehr“, sagt er. Dennoch sieht er, dass offizielle Zertifizierungen oft schwerer wiegen als die Praxis. „Dann werden wir an Häkchen und Audits gemessen, während hier täglich etwa 35 Menschen arbeiten, die sonst außen vor wären.“
Regeln, Regeln und noch mehr Regeln
Dass die Produktion in den Niederlanden immer schwieriger wird, liegt nicht am Fachwissen, sondern an der Regulierung. Vor allem die Kombination aus Lebensmittelsicherheit, Chemie, Druckfarben und Gefahrgut macht es komplex.
Kemerink berichtet über den Feuerzeug-Bunker: einst nach allen Regeln gebaut, später plötzlich abgelehnt, weil die Gesetzgebung sich geändert hatte. Neue Anforderungen, neue Investitionen. „Ein Bunker kostet schnell einige hunderttausend Euro.“
Manchmal schlägt die Regellosigkeit der Regeln echt über die Stränge. „Es wurde ernsthaft vorgeschlagen, tausend Feuerzeuge hin und her zu laufen zwischen dem Bunker in unserem einen Gebäude und den Maschinen im nebeneinanderliegenden Gebäude. Dabei laufen diese Maschinen dreitausend Stück pro Stunde. Das ist Wahnsinn.“ Solche Momente stellen die Produktion in den Niederlanden auf die Probe. Nicht nur wegen der Kosten, sondern wegen der Durchführbarkeit.
Konkurrenz aus Osteuropa
Hinzu kommt die Konkurrenz aus Osteuropa. Niedrigere Löhne, Schichtarbeit, Subventionen. „In Polen liegt der Mindestlohn bei etwa tausend Euro. Hier sind es 2.400. Da kann ich keine drei Schichten fahren.“
Was ärgert: dieselben europäischen Subventionen, die osteuropäischen Fabriken helfen zu automatisieren, erschweren es niederländischen Produzenten, konkurrenzfähig zu bleiben. „Mit unserem Geld werden dort unsere Konkurrenten größer.“
Dennoch hält Premo stand. Dank Automatisierung, kluger Prozessgestaltung und der Stiftung. „Wir produzieren zwar nicht in 24 oder 48 Stunden, aber wegen viel kürzerer Transportzeiten liefern wir eigentlich genauso schnell. Und mit unseren Schwerpunkten sind wir preislich so scharf, dass wir sogar an unsere direkten Konkurrenten liefern.“
Klassiker und Innovation
Trotz aller Herausforderungen bleibt Premo innovativ. Digitale Drucktechniken auf Stiften, Full-Color rundum, Schrumpffolie, DTF und DTG für Taschen. Kleine Auflagen, viele Farben, schnelle Reaktion.
Und dann gibt es besondere Produkte: Dosen gefüllt mit goldfarbenen Pralinen, gefärbte Ostereier mit digitalem Druck, Princess Traveller Koffer, die in den Niederlanden digital bedruckt werden. „Die Standardprodukte bleiben wichtig“, sagt Kemerink. „Der Ur-Bic-Kugelschreiber verkauft sich nach sechzig Jahren immer noch. Neue Produkte müssen erst Klassiker werden.“
Zukunft: Hier bleiben, solange es geht
Ins Ausland verlagern? Das wurde geprüft. Natürlich. Aber einfach ist es nicht. „Man kann nicht einfach eine Stiftung zurücklassen.“
Vorerst bleibt Premo dort, wo es ist. „Wir können das noch bieten: Schnelligkeit, Preis, Qualität. Aber es wird zunehmend spannender.“ Kemerink ist realistisch, aber nicht zynisch. „Wir brauchen die Wiederverkäufer. Wenn es auf ein Zehntel Cent ankommt, dann muss man sich schon weiterfinden wollen.“
Premo ist kein Unternehmen großer Worte. Es ist ein Unternehmen des Handelns. Gegen den Strom, mit beiden Beinen fest am Boden, und mit einer Überzeugung, die in der Branche immer seltener wird: Machen ist mehr als Kartons schieben.