Ich stehe nicht gern im Rampenlicht: Lieke Jans Stroomer möchte mit Goodwill eine verlässliche Brücke zwischen Fabrik und Handel sein

In einem Bauernhof südlich von Den Bosch versteckt sich das Büro von Goodwill Schijndel. Ein begeisterter Hund, eine Tochter, die für ihre Prüfungen lernt, das Geräusch des Windes durch die Bäume; auf den ersten Blick scheint nichts auf den Handel mit Werbeartikeln hinzudeuten. Trotzdem finden hier täglich der Verkauf und die Koordination verschiedenster Artikel von drei renommierten deutschen Fabriken statt, die über Goodwill ihre Verkaufsstellen in der Benelux-Region finden. ‚Man geht nur zwei Türen weiter und ist im Büro, das ist sehr angenehm! Gleichzeitig führt das dazu, dass Privat und Geschäftliches immer mehr ineinander übergehen,‘ so die Inhaberin Lieke Jans Stroomer, die zusammen mit ihrem Mann Roel die Agentur in Schijndel seit 2003 leitet. Und genau so war es auch, als sie aufwuchs und ihr Vater von zu Hause aus mit Deutschland Geschäfte machte.

Können Sie Goodwill vorstellen?

„Wir sind ein Handelsunternehmen und vertreten eine Reihe deutscher Fabriken für die Benelux-Region. Mein Vater kam 1987 mit Sweda in Kontakt, einem Hersteller von Uhren, Tisch- und Wanduhrendie in Asien ansässig sind und ein Büro in Mannheim haben. Er wurde exklusiver Vertreter der Produkte für die Benelux-Region und das war der Anfang von Goodwill. Sweda teilte auf der PSI einen Stand mit der JUNG Bonbonfabrik und sie arbeiteten mit denselben Vertretern, daher erhielt mein Vater schnell auch diese Marke unter seine Obhut. Um 1998, ich arbeitete zu diesem Zeitpunkt bereits bei Goodwill, kam die Firma Elasto hinzu.

Als JUNG und Sweda irgendwann ihre Vertretungen änderten, traten Walz und Magna Sweets – beide Fabriken ebenfalls in Süddeutschland ansässig – an deren Stelle. Walz produziert Tisch- und Wandkalender sowie Wellness-Promotion-Produkte, Magna allerlei Süßigkeiten, Schokolade, Pfefferminz, Nüsse und Adventskalender. Mit diesen drei Fabriken arbeiten wir schon lange gut zusammen und bis heute liefern sie alle hohe Qualität. Es gibt Zertifikate und Qualitätskontrollen: kurzum, die Artikel stimmen. Ich arbeite zum Beispiel bei Elasto seit fast 30 Jahren mit denselben Leuten zusammen, das gibt ein vertrautes Gefühl, fast wie Familie. Gleichzeitig arbeiten wir auf Vertragsbasis, es müssen Umsätze erzielt werden und auch mal geht etwas schief, daher halte ich eine gewisse gesunde Distanz. Ab und zu muss man auch schwierige Gespräche führen können.“

Zusammenarbeit

Wie ist Ihr Vater in diese Branche gekommen?
„Mein Vater war schon immer im Handel tätig und kam zu seiner Zeit bei Koninklijke Van Kempen & Begeer durch die Sparaktionen, die sie durchführten, mit der Branche in Berührung. Danach wurde er Direktor von De Kijkshop. Die Zentrale befand sich damals in Den Bosch, weshalb wir nach Schijndel zogen. Danach gründete er Goodwill. Er reiste viel in Asien und brachte viele neue Produkte mit nach Hause, und ich durfte diese Artikel als Kind schon testen. Ich bin also wirklich mit diesem Handel aufgewachsen.“

Und wann wussten Sie, dass Sie daraus auch Ihren Beruf machen möchten?
„Ich habe International Business in Eindhoven und Salamanca studiert. Als ich fertig war, wusste ich nicht genau, was ich wollte. Mein Vater hatte sein Büro zu Hause, und auch bei ihm, so wie jetzt bei uns, vermischten sich Arbeit und Privatleben. In dieser Zeit bat er mich, bei der Organisation eines Messestands in der RAI zu helfen. Das war der Beginn meiner Karriere, denn die Zusammenarbeit lief so gut, dass ich nicht mehr weggegangen bin!

Meine Studienwahl war natürlich schon auf Marketing, Kommunikation und Wirtschaft ausgerichtet, das passte also. Aber es war nie mein Ziel, meinen Vater zu beerben. Mein Vater war ein großartiger Mann, witzig und klug, und ich habe viel von ihm gelernt. Er konnte manchmal auch dominant sein, aber im Allgemeinen verlief die Zusammenarbeit sehr gut. Wir haben alles selbst gemacht. Das Verpacken von Mustern, die Verwaltung, den Ein- und Verkauf, wir besuchten die Fabriken und Kunden: was ankam, haben wir angepackt. Nicht unwichtig ist, dass es dem Handel damals sehr gut ging.

Mit 62 hatte er genug, es war schön gewesen. Meine zwei Schwestern hatten nie Interesse, das Unternehmen zu übernehmen, und 2003 habe ich es zusammen mit Roel gekauft. Alleine hätte ich die Arbeit nicht bewältigen können. Roel war Programmierer von Beruf und hat seinen Job gekündigt. Es war damals wirklich viel auf einmal, denn ich hatte gerade unseren Sohn Gijs bekommen, also habe ich Goodwill stillend übernommen…”

Elasto

Habt ihr als neue Eigentümer sofort Veränderungen vorgenommen?
„Wir hatten eine recht große Produktion mit Wanduhranlagen aus Asien, die wir hier selbst montierten. Das haben wir eingestellt. Wir sind mit Elasto und Walz sowie später Magna Sweets weitergegangen. Walz liefert Tischkalender, die schon vor vierzig Jahren in der Kollektion waren. Das ist wirklich ein perfektes Produkt! Elasto hat unter anderem eine sehr große und gute ‚Made in Germany‘-Kollektion und sehr viele Druckmöglichkeiten. Alles, was sie in der Benelux-Region umsetzen, läuft über uns. Das ist eine Vertrauensfrage, die wir über unsere lange Zusammenarbeit aufgebaut haben. Manchmal gebe ich ihnen Feedback zu ihrer Kollektion. Besonders in der Zeit, als Gerhard Sperber am Ruder war, waren Farben und Gestaltung sehr einheitlich und solide. Das haben die Söhne und Nachfolger Marcus und Frank verändert. Auch ihr Showroom sieht mittlerweile viel moderner aus. Außerdem ist der Aufstieg des Online-Marktes natürlich eine ganz große Veränderung gewesen, seit wir Goodwill übernommen haben.“

Begegnen Ihnen Unterschiede in der Arbeitsweise zwischen Deutschland und den Niederlanden?
„Hierarchie spielt in Deutschland immer noch eine viel größere Rolle als in den Niederlanden. Damit verbunden ist das ‚Schubladendenken‘: man läuft nicht einfach mit einer Frage in eine andere Abteilung, wie hier. Die Fabriken sind ansonsten sehr nett und die Leute freundlich, aber das besteht dort noch immer und ist für uns Niederländer manchmal eine Umstellung.“

Können Sie einige Beispiele von Produkten nennen, die für Sie herausstechen?
„Etwas, das aus Kanada herübergeweht ist und das ich sehr interessant und wertvoll finde, ist die ‚Senior Focus‘-Box. Eine einfache gelbe Brotdose mit einem Fullcolor-Druck ‚Senior Focus‘ darauf. Sie wird von der Regierung angeboten und ist für ältere und hilfebedürftige Menschen gedacht. Dabei liegt ein Formular bei, das der Empfänger zusammen mit einem Familienmitglied oder Arzt ausfüllen muss. Zum Beispiel die Namen der Kontaktpersonen, Blutgruppe, Medikamenteneinnahme, Allergien, ob die Person einen Herzschrittmacher hat, solche Angaben. Es ist auch ein Aufkleber dabei, der an die Haustür geklebt wird. Die Brotdose wird immer im Kühlschrank aufbewahrt und wenn etwas mit dieser Person passiert und Pflege- oder Rettungskräfte alarmiert werden, sehen sie den Aufkleber an der Haustür und können sofort zum Kühlschrank gehen, um weitere Informationen zu erhalten. Es ist ein ganz einfaches Produkt und es rettet Leben. Das macht mich glücklich. In Belgien läuft dieses Produkt sehr gut. Ich warte noch auf einen niederländischen Vertriebspartner, der es aufnimmt!“

Haben Sie eine Zukunftsvision für Goodwill?
„Abgesehen davon, so weiterzumachen wie bisher, beschäftigen wir uns auch mit unserem Sohn Gijs. Er hat eine Marketingagentur in Den Bosch und ist vielleicht auch interessiert, zukünftig eine Zusammenarbeit aufzubauen. Aber er ist erst 23 und muss vorerst einfach sein eigenes Ding machen. Unsere Tochter Eva ist 20 und studiert Psychologie in Tilburg, also eine ganz andere Richtung. Aber sag niemals nie…

Wie ich früher auch alles mit meinem Vater gemeinsam gemacht habe, so möchte ich es jetzt auch gerne halten. Das Vertrauen zwischen uns und den Fabriken ist groß und wir arbeiten gut zusammen. Was ich merke, ist, dass ich nicht mehr so oft mit Sorgen um das Unternehmen wach liege. Das hat wohl mit dem Alter zu tun, man wird irgendwann ruhiger und entspannter. Bei meinem Vater habe ich irgendwann gesehen, dass er für diesen Handel zu alt wurde, das kann ich gut verstehen. Manchmal wird man ein bisschen gehetzt, aber ich denke immer häufiger: Es wird schon gut gehen. Und es geht auch immer gut!“

Bescheiden

Wie ist die Aufgabenverteilung zwischen Ihnen und Ihrem Mann?
„Roel und ich sind beide Eigentümer, das ist als Lebenspartner schon etwas Besonderes. Was die Aufgabenteilung angeht, übernehmen wir beide den Verkauf, aber ich trete mehr in den Vordergrund und besuche beispielsweise Messen, Kunden und Fabriken, während er hier den Backoffice-Bereich übernimmt. Ich bin das Gesicht, obwohl ich nicht gerne im Rampenlicht stehe. Ich bin von Natur aus bescheiden, dieses Interview zum Beispiel ist für mich schon viel… Ich denke immer: Ich mache mein Ding schon.“

Was machen Sie am liebsten?
„Den Kundenkontakt finde ich sehr schön. Zum Beispiel einen neuen Online-Shop als Kunden zu gewinnen und damit mit möglichst vielen schönen Produkten zu arbeiten. Etwas, von dem ich zu Beginn nicht viel erwartet habe, das aber zu einem sehr netten Kontakt und einer neuen Zusammenarbeit führt. Wir bedienen sowohl kleinere Unternehmen wie Bovi und Pronel, mit denen mein Vater auch schon zusammengearbeitet hat, als auch große wie PinkCube, Keiretsu und Kick and Rush. Ich bin auch gerade in der Anfangsphase einer Zusammenarbeit mit PromoCat, es hat mehrere Jahre gedauert, bis ich Elasto dazu gebracht habe, das aufzunehmen. So etwas braucht Ausdauer und bedeutet viel Abstimmung mit Deutschland, das gibt mir auch Energie.“

Ihr Büro zu Hause… wie regeln Sie Ihre Arbeitszeiten und Freizeit?
„Wir beginnen hier einfach um acht Uhr morgens, wie in jedem Büro. Manchmal arbeite ich abends oder sonntagmorgens noch und natürlich wird auch am Esstisch darüber gesprochen, aber man muss das abgrenzen. Wichtig ist auch, dass jeder sein eigenes Ding macht. Bei meinen Eltern habe ich gesehen, dass die Zusammenarbeit fürs Unternehmen gut funktioniert, wenn man auch Dinge getrennt macht. Roel und ich fahren regelmäßig unabhängig voneinander für ein paar Tage weg. Ich finde es zum Beispiel schön, durch eine Stadt zu bummeln, Museen zu besuchen und zu wandern.“

Sport

Was sind sonst Ihre Hobbys?
„Ich treibe gerne Sport. Ich habe lange Hockey gespielt. Ich spiele auch schon lange Tennis und nehme auch an Wettbewerben teil. Ich bin ehrgeizig, ich spiele nicht nur zum Spaß. Es ist okay zu verlieren, aber dann habe ich dafür gearbeitet. Außerdem gehe ich viel mit dem Hund oder einer Freundin spazieren. Ich bin kein Typ für große Gesellschaften und Zuhause sein finde ich auch sehr schön.“

Wenn Sie das nicht geworden wären, was dann?
„Natürlich kommen solche Gedanken schon mal auf. Ich stöbere zum Beispiel regelmäßig auf Kunstauktionen und finde es sehr interessant, die Herkunft eines Gemäldes nachzuforschen und es dann zu kaufen. Oder ehrenamtliche Arbeit in einem Hospiz finde ich schön, aus einem gesellschaftlichen Engagement heraus, das ich empfinde.“

Was gefällt Ihnen an der Branche am besten?
„Die Vielfalt macht Spaß. Man weiß morgens nicht, womit man abends abschließt. Die Menschen, mit denen man zusammenarbeitet, sind nett. Ich habe guten Kontakt zu unseren Kunden. Wir sind erfahren, zuverlässig und klein, deshalb reagieren und handeln wir schnell. Die meisten wissen das zu schätzen. Wort ist Wort. Ich denke, der Kundenkontakt ist, gerade mit der Geschwindigkeit, die die Technik jetzt annimmt, von enormer Bedeutung. Das wird meiner Meinung nach immer so bleiben, und deshalb werden Messen auch weiter bestehen.“